Mit dem Rücken zur Wand startete der 1. FSV Mainz 05 in die fünfte Runde der Europa-League-Gruppenphase. Um die K.-o.-Runde des Wettbewerbs noch aus eigener Kraft erreichen zu können, war ein Sieg bei den in der Tabelle drei Punkte vor den Rheinhessen rangierenden Franzosen von AS Saint-Étienne Pflicht. Eine Niederlage oder ein torloses Unentschieden hätte demgegenüber das Ausscheiden bedeutet.
05-Trainer Martin Schmidt ging die Aufgabe mit vierfach verändertem Personal an. Niko Bungert, Giulio Donati, Fabian Frei und Pablo de Blasis, die beim 4:2 gegen Freiburg von Beginn an aufliefen, saßen heute auf der Bank und wurden ersetzt von Leon Balogun, Gaëtan Bussmann, André Ramalho sowie Levin Öztunali.
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Die französischen Hausherren hatten über weite Strecken des ersten Durchgangs die Kontrolle über das Spiel und hielten die 05er Defensive gut beschäftigt. Die besseren Chancen boten sich allerdings den Mainzern, die zweimal knapp scheiterten (Öztunali und Malli). Torlos ging es in die Halbzeitpause.
Der Bundesligist kam mit sichtbar mehr Schwung aus der Kabine und fand mehrfach den Weg in den Strafraum von Saint-Étienne. Einzig das dringend benötigte Tor wollte nicht fallen. Glücklicherweise auch nicht auf der anderen Seite, als Tannane sich durchtankte sich durchtankte und den Ball an Keeper Lössl vorbei schob – Innenpfosten!
Nach 90 regulären sowie drei zusätzlichen Minuten sollte schlussendlich keinem der Teams ein Erfolgserlebnis vor dem gegnerischen Gehäuse vergönnt sein. Da Mainz am letzten Gruppenspieltag nur noch mit Saint-Étienne gleichziehen könnte und aufgrund des Gegentors beim 1:1-Hinspielremis vor eigenem Publikum im direkten Vergleich mit den Franzosen schlechter abschneidet, liegt das Erreichen von Platz zwei nicht mehr im Bereich des Möglichen. Die 05er streichen somit nach der Gruppenphase die Segel in der Europa League.
Balogun war richtig stark.
Wie fandet ihr Balogun?
Für ihr Tagesgeschäft, die Liga, sicher gut, für den Fan natürlich schade.
Die Mannschaft war gut, der Trainer schlecht. Verdient ausgeschieden.