Schalke 04 oder Borussia Mönchengladbach – wer wird die deutsche Fahne noch im Viertelfinale der Europa League hochhalten dürfen? Dieser Frage gehen die beiden Vereine im direkten Aufeinandertreffen in der Runde der letzten 16 nach. Am heutigen Donnerstagabend kam es in der Veltins-Arena zu Gelsenkirchen zum Hinspiel.
Die Generalprobe in der Bundesliga entschieden die Fohlen verdient für sich (4:2). Dasselbe Personal konnte Dieter Hecking dieses Mal aber nicht ins Rennen schicken, denn Kramer (Gelbsperre) und Christensen (Rückenprobleme) standen ihm heute nicht zur Verfügung. Für sie liefen Strobl und Kolodziejczak – seine Startelfpremiere für die Gladbacher – auf. Außerdem brachte der Coach Hofmann anstelle von Herrmann, der auf der Ersatzbank Platz nahm.
Die Aufstellung der Fohlen
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Heckings Pendant auf königsblauer Seite, Markus Weinzierl, nahm eine Änderung weniger vor. Badstuber und Bentaleb rotierten im Vergleich zum vergangenen Wochenende aus der Anfangsformation heraus und wurden ersetzt durch Kolasinac und Geis. In puncto Formation stellte der Trainer auf Viererabwehrkette um.
Die Aufstellung der Knappen
Die entschlossen aufgetretenen Teams brachten gleich eine gute Intensität ins Spiel. Schon innerhalb der ersten Viertelstunde verteilte Schiedsrichter Björn Kuipers drei Gelbe Karten, die jeweiligen Fouls waren aber mehr taktischer denn überharter Natur. In der 15. Minute fiel schließlich der erste Treffer – ein Auswärtstor für die Borussia durch Jonas Hofmann.
Die Vorbereitung übernahm Kapitän Stindl, der auf der linken Seite das Spiel mit dem Ball am Fuß gut verlagerte und seinem auf der anderen Seite eingerückten und in Richtung Strafraum gestarteten Teamkollegen präzise in den Lauf spielte. Schalke-Keeper Fährmann fälschte Hofmanns Schuss zwar noch mit dem Fuß ab, die Kugel landete dennoch in den Maschen.
Zehn Minuten später schlugen die Knappen unversehens zurück. Dem Tor vorausgegangen war ein Ballgewinn gegen Raffael im Mittelfeld, wobei der Brasilianer aber möglicherweise einen Freistoß hätte zugesprochen bekommen müssen. Per schnellem Umschaltspiel landete der Ball wenige Momente später über Goretzka bei Guido Burgstaller, der halbrechts aus 16 Metern Entfernung flach ins lange Eck traf (25.).
Ein nicht unverdientes 1:1-Remis. Auch zur Halbzeitpause. Bis dahin hatten die Bundesligisten vereinzelte Torszenen, wobei Schalke den größeren Anteil für sich verbuchte, viele Hochkaräter waren indes nicht dabei.
Die Hecking-Elf zeigte in Durchgang zwei zunächst mehr Präsenz als der Kontrahent, hatte nach 60 Spielminuten einen im Vergleich mit Schalke rund 20 Prozent besseren Zweikampfwert vorzuweisen. Brisant wurde es für die Hausherren in der 64. Minute, als Kehrer am Strafraum zu zögerlich agierte und wohl auf den entgegenkommenden Fährmann wartete – Johnson spitzelte den beiden Schalkern den Ball weg, ehe Nastasic für seine Mitspieler rettete.
Insgesamt gestaltete sich die Partie nach dem Wiederanpfiff eher zäh. Auch wegen der Hereinnahme von Choupo-Moting (72.) gewann der Revierklub dann wieder mehr Zugriff auf die Partie, traf zweimal binnen weniger Minuten Aluminium. Erst durch den eingewechselten Kameruner (74.), dann durch Burgstaller (76.), dessen abgefälschter Distanzschuss sich auf den Querbalken senkte. In der Situation musste Torhüter Sommer direkt im Anschluss noch gegen Caligiuri parieren.
Zu weiteren Rettungstaten wurde der Schweizer Schlussmann in der Schlussphase gezwungen. Erst von Choupo-Moting (87.), kurz darauf von Geis per Freistoß (89.). Bis zum Schlusspfiff durfte aber keine der Mannschaften mehr jubeln, es blieb beim 1:1.
